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向嶽寺（甲州市）概要： 塩山向嶽寺は山梨県甲州市塩山上於曽に境内を構えている臨済宗向嶽寺派の寺院です。 向嶽寺の創建は永和４年（１３７８）、抜隊得勝（慧光大円禅師）が塩山高森（現在の甲州市塩山竹森）に一庵を設け教えを広げたのが始まりとされます。草庵には禅師の教えを請う為、数百人に及ぶ僧が集まるようになった為、康暦２年（１３８０）、同じく篤く帰依していた甲斐国守護職の武田信成（武田信武の嫡男）が現在地（塩ノ山）に寺領を寄進し向嶽庵（境内の正面向こう側に富士山：富嶽を眺めることが出来たから）を建立しました。さらに、元中元年（１３８４）、無文元選（後醍醐天皇の第６皇子）が開山した元中寺と合併し、向嶽中禅寺に改称、翌年の元中２年（１３８５）に後亀山天皇の勅願寺となりました。
甲斐守護職である武田家から庇護され寺運が隆盛し多くの塔頭・末寺を有する大寺院に張発展、文安２年（１４４５）には武田信重が寺領を安堵し、戦国時代には武田信玄が多くの禁制を発給し天文１６年（１５４７）には信玄の働きかけにより抜隊得勝（至徳４年：１３８７年に入寂）が慧光大円禅を賜わり、現在の寺号である向嶽寺に改称しています。
天正１０年（１５８２）、織田信長の甲斐侵攻により武田家が滅ぶと庇護者を失い次第に衰退し天正２年（１５９２）には新たに領主となったある加藤光泰が寺領域の墨書絵図に証判を加筆しています。
見どころが多い向嶽寺の境内
その後も末寺が離散、さらに天明６年（１７８６）と大正１５年（１９２６）の大火により多くの堂宇が焼失しました。明治５年（１８７２）に輪番住職制を廃止し南禅寺（京都市左京区南禅寺福地町）の所管になりましたが明治４１年（１９０８）に南禅寺から独立し臨済宗向嶽寺派の大本山となっています。
現在の向嶽寺中門と築地塀は室町時代に建立されたもので、中門は切妻、檜皮葺、四脚門、一間一戸、禅宗様四脚門の代表的遺構として大変貴重な事から昭和４６年（１９７１）に国指定重要文化財に指定されています（築地塀は厚さ１．７ｍにも及ぶもので山梨県指定文化財）。
仏殿（開山堂）は天明６年（１７８６）の火災で焼失後、甲州下山大工・石川源三郎によって再建されたもので入母屋造（裳階付）、銅板葺、平入、桁行３間、梁間３間、外壁は真造、正面には花頭窓などが採用、内部には本尊：釈迦如来座像、脇侍：文殊菩薩・普賢菩薩座像が安置、江戸時代中期の御堂建築の遺構として貴重な事から平成８年（１９９６）に甲州市指定文化財に指定されています。
向嶽寺：上空画像
毎年４月１８日に開催される秋葉神社の火防大祭（「あきやさん」の別称があるお祭り）では周辺住民だけでなく遠方からも参拝者や花見客が訪れます。
向嶽寺は寺宝も多く国宝の絹本著色達磨図（南宋画様式、１３世紀頃、達磨大師の肖像画）をはじめ、多くの仏像、絵画、古文書、記録などを所有しています。甲斐百八霊場第１２番札所。甲斐八十八ヶ所霊場第７４番札所。山号：塩山。宗派：臨済宗向嶽寺派。本尊：釈迦如来。
向嶽寺の文化財
・ 絹本著色達磨図−鎌倉時代−国宝
・ 向嶽寺中門−室町時代−国指定重要文化財
・ 絹本著色三光国師像−至徳３年−国指定重要文化財
・ 絹本著色大円禅師像−明和４年−国指定重要文化財
・ 塩山和泥合水集板木・抜隊得勝遺誡板木−国指定重要文化財
・ 向嶽寺庭園−国指定名勝
・ 紙本着色仏涅槃図−明応９〜文亀２年−山梨県指定文化財
・ 向嶽寺銅鐘−康応元年−山梨県指定文化財
・ 向嶽寺文書−室町時代−山梨県指定文化財
・ 塩山向岳禅庵小年代記−永和２〜明和６年−山梨県指定文化財
・ 抜隊得勝墨書−至徳２年−山梨県指定文化財
・ 金剛般若波羅蜜経版木−文安３年−山梨県指定文化財
・ 随求陀羅尼儀軌版木−室町時代初期−山梨県指定文化財
・ 塩山仮名法語版木−江戸時代−山梨県指定文化財
・ 孤峯覚明墨書−観応２年−山梨県指定文化財
・ 峻翁令山墨書−室町時代−山梨県指定文化財
・ 向嶽寺仏殿−甲斐市指定文化財
・ 絹本著色蓮ニ鴛鴦ノ画・蓮ニ鷺ノ図−甲斐市指定文化財
・ 絹本著色十六羅漢図−甲斐市指定文化財
・ 向嶽寺中門扁額「○山」−甲斐市指定文化財
・ 向嶽寺総門扁額「禅林法窟」−甲斐市指定文化財
・ 禅板−甲斐市指定文化財
甲州市：神社・仏閣・再生リスト
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