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深向院（南アルプス市）概要： 深向院の創建は平安時代の天長年間（８２４〜８３４年）に弘法大師空海によって開かれたのが始まりと伝えられています。鎌倉時代初期に武田五郎信光が再興し寺号を信光寺に改称し末寺４０ヶ寺を擁する大寺となりました。
当初は真言宗の寺院で泊平（増穂町）にありましたが、南北朝時代に南朝側に与した為に焼き討ちとなり衰微し（後醍醐天皇や後村上天皇の綸旨を入れた綸旨箱、綸旨箱を運んだ勅使籠が寺宝として伝わっています）、応永年間（１３９４〜１４２７年）に大井春信（修理大夫）が再興し境内を宮沢（旧甲西町）に移しています。院号は春信の戒名である「深向院殿祖庭松公大居士」に因むもので春信の菩提寺だったと思われます。
天文年間（１５３２〜１５５５年）、当時の領主で武田家家臣の跡部大炊介（勝資）が玄紹宗黄（甲府興因寺５世）を招き中興開山し曹洞宗に改宗しました。
その後は武田家からも庇護され天正５年（１５７７）には寺領が安堵され、武田家滅亡後は新たに領主となった徳川家が庇護しています。武田信玄、徳川家康、勝海舟などが立ち寄ったとされそれら縁の品々を所有しています。境内には桁行１２間、梁間８間の本堂をはじめ、鐘楼門や禅堂、知客寮、開山堂などが建立されましたが寛政１２年（１８００）の火災によりほとんどの堂宇が焼失しています。
寺宝である木造釈迦如来座像は至徳２年（１３８５）に阿闍梨増光が製作したと伝わるもので桧材、寄木造、座高２３．５ｃｍ、製作年、製作者が明らかで当時の作風がわかる貴重なものとして昭和４６年（１９７１）に山梨県指定文化財に指定されています。宗派：曹洞宗。本尊：釈迦如来。甲斐百八霊場第８５番。
深向院：上空画像
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